Dr. Sophia Yin has passed away

오늘 아침 일어나자 마자 놀라운 소식을 접했다. 수의사이면서 동물행동학자인 Sophia Yin 선생님의 부고다. 

그녀의 책 <Low Stress Handling, Restraint and Behavior Modification of Dogs & Cats>는 그동안 완력을 이용한 보정과 강압적인 '훈련'에 익숙한 풍토에서 동물의 스트레스를 최소화하며 동물 친화적으로 진료를 할 수 있도록 길잡이 역할을 했다. 그녀의 등장은 동물의 습성, 행동, 생리를 무시한 채 힘으로 제압했던 구시대와의 단절을 의미했다. 초크체인을 이용해 무식하게 훈육하던 것을 과학의 영역으로 이동시켰다. 그리고 그런 과학적인 교육 방식은 동물과 보호자, 수의사 모두를 행복하게 하는 것이었다.

내가 생각했을 때 그녀의 <Low Stress Handling> 책은 모든 소동물 임상가의 필독서다. 학부 시절 어깨 너머로, 선배 따라하며 했던 보정이 아니라 과학적이고 체계적인 방법을 배워야 한다. 나 역시 그녀의 책과 강연을 통해 많이 배웠고, 또 배움의 기쁨을 깨달았다. 그녀가 전파한 긍정 교육 방식으로 수 만, 수십 만 동물들의 삶이 더 행복하게 바뀌었을 것이다.

얼마 전 그녀가 낸 세미나 DVD가 발매되자마자 주문했다. 그 DVD가 미처 내 손에 들어오기도 전에 그녀가 갑작스레 세상을 뜰줄이야. 수많은 사람들이 오랫동안 그녀를 그리워 할 것이다.

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덧) 하루 후에 접한 소식은 그녀가 스스로 목숨을 끊었다는 것이다. 그녀가 그런 끔찍한 결정을 하기까지 얼마나 깊은 고민과 괴로움을 겪었을 지를 생각하면 가슴이 먹먹해진다..