nobody has to know

올해 버번 카운티 가운데 가장 의외다. 기대 이상이다. 아니 훨씬 이상이다. 애플 파이를 한 입 베어 먹는 것 같은 느낌이다. 애플과 시나몬이 윗와인의 단 맛을 중화해서 마시기도 너무 편하다. 온도가 오르면서 버번 캐릭터도 더 강해진다. 너무 맛있게 마셨다.

정말 신기하고 카멜레온 같은 맥주다. 코를 댈 때마다 느낌이 다르다. 한 번은 아몬드, 피스타치오 같은 너티함이 충만하고 몇 분 후에는 체리 같은 과실향이 강하다. 시간 지나면 또 바뀌고. 너무 매력적이다. 그래서 처음에는 예년의 프랍에 비해서 재미는 없다고(좋은 의미에서건 나쁜 의미에서건) 생각했는데, 시간 지나니 정말 재밌고 매력있고 맛있다는 생각뿐이다. 모티브가 된 이탈리안 아이스크림 맛을 알았다면 훨씬 좋았겠지만 몰라도 충분히 즐겁게 마실 수 있었다.

어릴 적 먹던 카페오레 아이스크림 같은 아로마. 커피와 연유, 메이플이 조화롭다. 오트밀 스타웃으로 한 것도 너무 잘한 것 같다. 너무 맛있게 마셨다. 다만 버번 캐릭터가 너무 미약해서 아쉽다. 그것만 빼면 백점이다. 

오리지널하고 도수는 같지만 뭐든게 강하다. 모든 캐릭터가 더 진하고 바디감도 더 무겁다. 다크후르츠 캐릭터도 훨씬 강하다. 온도가 오르니 오키네스와 버번 느낌도 강해진다. 맛있게 마셨다. 무엇보다 디자인 죽인다. 색감 봐라.

요즘 나오는 최고로 맛있는 버번 배럴 임스는 아니겠지만, 영원한 원조 버번 배럴 임스다. 가히 혁명적인 맥주였고, 조타수같은 맥주였다. 얘만큼 크래프트 맥주 씬을 근원적으로 바꾸고 강한 영향을 끼친 맥주가 몇이나 될까. 쉬이 생각나는 것은 시에라네바다 페일에일 정도뿐이다. 원조이다 보니 스타일의 모범 답안지라 볼 수 있다. 그런데 그 모범 답안지도 매년 끊임없이 새로운 시도를 하며 베리언트를 낸다. 후배들에게 강한 자극을 주고 귀감이 되는 선배의 모습이라 할 수 있다. 그래서 매년 여름쯤부터 당해 나올 베리언트가 너무 궁금하고 그래도 오리지널이 어떻게 나왔는지부터 확인하게 된다. 

2019년 것처럼 쨍한 버번과 알콜 부즈가 없다. 마치 몇년 묵힌 것처럼. 좋게 말하면 발란스 좋고 나쁘게 말하면 캐릭터가 약하다. 그래도 초콜릿과 바닐라, 오키네스가 잘 살아있어서 너무 맛있게 마셨다. 뒤에 길게 나오는 밀크초콜릿이 너무 좋다. 2019년은 2년 정도 내로 마셔야할 것 같으면 얘는 그래도 3년까지는 버틸 것 같다. 

이제 5년 돼서 마시는 마지막 리갈라이. 시카고 브루펍에서 사온 것이어서 더 애틋하다. 예전에는 주스 탄 것처럼 캐릭터가 따로따로 놀았는데 지금은 아주 조화롭다. 여전히 버번보다는 베리 같은 상큼한 과일 캐릭터가 강한데 블루베리와 체리, 밀크초콜릿이 아주 조화롭게 이어진다. 이제는 마지막이라 생각하니 아쉬울 따름이다.

뒤늦게 마셔본 2016 커피. 4년이 지났음에도 여전히 커피는 충분히 살아있고, 모든 캐릭터가 뭉글뭉글 조화를 이루고 있다. 어느새 맥주 찾아 마신지도 10년이 넘었는데 마시면서 예전 버번 카운티 얘기하면서 추억에 빠지고 라떼는홀스 얘기하고 좋았다. 맛도 좋았지만 예전 버번 카운티 커피 얘기하면서 추억에 빠진 시간이 좀 더 좋았다.

체리같은 과일을 넣은 듯한 캐릭터와 발리와인같은 단 맛이 임페리얼 스타웃이 허용하는 범위의 경계선에 있다. 여기서 두 발자국만 더 나가면 못 만들었다는가 오염됐다는 소리를 들었을 것이다. 

아로마는 진짜 환상적이다. 밀크 초콜릿, 커피, 시나몬, 꿀, 연유. 훌레이버는 그에 못 미치고 시나몬이 좀 튄다. 좀만 톤 다운됐으면 진짜 발란스 좋고 흠 잡을 데 없었을 텐데. 확실히 최근에 나온 버번카운티 베리언트들은 배럴 캐릭터가 예전보다 많이 약해진 것 같다. 

세간의 평보다는 별로다. 그다지 호피하지도 않고. 다만 홉은 싱그러운 느낌이다.